日前，中国国家主席习近平在第七十届联合国大会一般性辩论发言时指出：“和平、发展、公平、正义、民主、自由，是全人类的共同价值，也是联合国的崇高目标。目标远未完成，我们仍须努力。”此话一出，各界议论纷纷，支持拥护者占了绝大多数，但也有少数网友对此处的“共同价值”与早前曾在国内引起诸多议论的“普世价值”有什么区别不太理解。
其实，中国多位前国家领导人在提到“普世价值”包含的那些词语时，使用的也是“共同价值”这个概念。譬如，仅2007年一年里，前总理温家宝就多次提到类似的话：“民主、法制、自由、人权、平等、博爱，这不是资本主义所特有的，这是整个世界在漫长的历史过程中共同形成的文明成果，也是人类共同追求的价值观。” 虽然外界大多揭示总理说的就是“普世价值”，但这些领导人的表述方法毕竟还是“共同追求的价值”。为什么会这样呢？
笔者认为这两个提法的差异是巨大的。这两个词语所揭示的语义差别、寓含的时态以及实现途径都有很大的差别。“普世价值”（universal value）也可译为“宇宙价值”甚至“宇宙真理”，不但高、大、上，而且词义本身就超越时间和空间，给人以自古如此且万古长青的感觉。在当今的语境下，如果一定要给这个词找一个主语，那肯定是当今西方，甚至是坐在西方世界金字塔顶端的美国。也就是说，来源于西方的“普世价值”必须是世界各国依存与归顺的价值观，标准和判断都是美国等西方国家。
可以商榷的是，从长远来讲，发展中国家学习发达国家的先进经验是无可非议的，但被西方强势话语把持的“普世价值”显然留下了很多无法自圆其说之处，且给当今世界造成了很多混乱。例如200年前美国黑人还是奴隶的时代，当时的“自由”与现在奥巴马做总统时的“自由”哪一个更加“普世”？那么，美国今天的“自由”同明天可能出现的“自由”相比，又如何界定“普世”呢？这并不是较劲，而是想说明，在当今存在200个国家与更多民族的地球上，一旦超强势国家认定某种价值理念为“普世”的时候，大同世界貌似迟早会实现，但也有可能灾难会离我们更近。
习近平主席使用的“共同价值”（common value）则有所不同。它的“主语”所指清楚，是那些共同追求特定价值理念的不同的国家和民族。虽然价值是共同的且得到普遍认可，但“共同追求”本身也隐含着在追求过程中有先有后，追求到的价值也因为国家和地区的不同而有所差异。这两点恰恰是“普世价值”这个比较霸道的说法里没有包含的寓意。
英文里有这个差别，中文里“共同”和“普世”同样有这样的差异。“普世”似乎透露出第三者的霸道感觉，“共同”则让人感到了行动主体的意愿和努力；“普世”是不管你认不认同，都一定要强加给你，而“共同”则很明显带着你已经接受并愿意追求的意思。
有人也许会说，既然都“普世”了而且也是“共同”的，为什么还不能霸道一些，整齐划一呢？这就牵扯到每个国家和民族有自己的历史发展轨迹，所处的经济与社会发展阶段也各不相同。如果用“普世”而不考虑到各国具体的情况，很可能就“欲速则不达”，甚至弄巧成拙，好事变坏事。
而历史也证明，很多西方国家在“普世”的话语体系下，犯下了不少残暴蹂躏他国主权的罪行。世界上各个国家对“共同价值”理念的接触、接受时间，理解与接受程度绝对是不一样的。举个简单的例子，当一个国家的国民绝大多数还不能接受这些价值理念时，你可能需要等到他们“共同认可”的时候，才能真正践行那些“共同”的价值理念；也只有当一种理念被民众“共同认可”的时候，这个价值才能被普及。否则，你可能得用枪炮和武力迫使他们接受你认为的“普世”价值观。实际上，历史上就曾多次出现一些西方国家用飞机大炮去推广“普世价值”的先例。
这可能是中国领导人更倾向使用“共同价值”而不是“普世价值”的主要原因。“普世价值”是外界强加的，但“共同价值”则是中国人在中共领导下经过多年摸索而一步一步认同且开始追求与践行的，绝不是西方国家最早用枪炮、稍后用商品、晚近又用文化与价值观念来“强加的”。换句话说，如果中国在未来某一天实现了当今“目标远未完成”的自由、民主、平等、公正，也一定是靠中国人自己探索与努力得来的，是符合中国国情的，而不是美国试图推广与强加的。
认清“共同价值”与“普世价值”的异同，对我们践行24字社会主义核心价值观有重要意义。可是，我们总能见到一些言论，怀着不可告人的目的，不但没有说清“共同价值”与“普世价值”的异同，反而故意极端地把两者对立起来。他们在十八大推出24字社会主义核心价值观之时，在领导人推崇“共同价值”时，却以曲解等方式，丑化“自由”、“法治”等核心价值观的内容，不但让全世界都对中国“刮目相看”，认为中国人是地球上的异类，也让中国不少民众对政府的一些提法感到失望，甚至让很多中外人士对高层领导人的讲话产生误解。
从这个意义上说，习近平主席在联合国大会上的发言，真正具有正本清源的作用。习主席在联合国的讲话，是中国最高领导人在国际舞台上明确阐释中国的核心价值观，短短数语，既说清楚了中国的价值理念，又明示了中国人追求的“共同价值”同一些人士用来诟病中国的“普世价值”之区别。当然，无论是“共同价值”还是“普世价值”，都需要脚踏实地地认真践行。我们相信，中国能够切实按照24字社会主义核心价值观认真前行。正如习主席所言，联合国成员国所共同追求的那些目标，当然也是中国人所努力追求的价值。
