提高和完善中小学教师专业素质的途径很多，主要有理论学习、系统进修、专题培训、技能训练、岗位实践和行动研究等。长期的理论和实践研究说明，行动研究可以显著提高教师的专业素质。对于备课来说，不妨通过以下方式开展行动研究：
一是教师个体的“三次备课”。由于习惯、时间、精力以及管理等原因，普通教师们往往只进行一次设计。这是许多教师与特级教师的重大区别之一。
而对于个人备课，于漪老师“—篇课文，三次备课”的做法值得借鉴。“拿到一篇课文，先不看任何参考资料，凭着自己的理解，备第一次课。第二次，找来和这篇课文有关的所有资料，仔细对照，看哪些东西我想到了，人家也想到了。哪些东西我没有想到，但人家想到了，学习理解后补进教案。哪些东西我想到了，但人家没想到，我要到课堂上去用一用，是否我想的真有道理，这些可能会成为我的特色。上课和设想的东西不是一回事，所以我会根据上课的具体情况，不断区别哪些地方顺利，哪些地方困难，对设想进行调整，再备第三次课。”
又如，特级教师赵景瑞的“全程备课”：课前的预设备课——课中的现设备课——课后的反思备课。可见，课时备课一般要经历三次教学设计，即预先设计，也可称为“预设”；适时设计，也可称为“现设”；课后设计，一般叫“教后反思”，也可称为“后设”。
二是教师团队的“研修课”。在新课程校本研修活动中，进行教学设计的研究往往经历多次反复。如“个人初备——集体研讨——修正教案——课堂跟踪——反思提升”的集体备课程序。
在校本研修中，不少地方高度重视教师间的合作与反思，开展“研修课”活动：集体备课（教学设计、说课或无生上课）——观课议课（献课）——反思修改（课后备课）。
集体备课，一般经历“初备”和“再备”。针对本学科教师在教学新课程中存在的共同问题，确定研究的主题，通过研讨形成共识，并指定教师围绕研究的主题设计教学，上研修课。教课者再将教学设计提供出来，并进行说课（或无生上课）。组内教师针对教学设计和说课（或无生上课）展开研讨，提出修改意见。教课者研修课后，学科组或教研组要及时组织组内教师或观课者议课，展开研讨，进行教学诊断（议课）。教课者撰写教学反思，进行小结，并对教学设计进行修改（课后备课），形成校本研修课案例。
三是用一生备课。苏霍姆林斯基听了一节课后曾问上课教师什么时候备的课，这位教师说：“备了一辈子。”用一生备课，就是要终身学习，与时俱进，不断提升自己的专业素质。教师要树立终身学习的理念，主动参加中小学教师继续教育，不断提高师德水平，更新教育教学观念和学科知识；以极大的热情，积极投入到学校组织的校本研究活动中去，在教育教学实践中“做中学”，进行行动研究和实践反思，加强与同行、学生及家长的合作与交流，开展教育教学研究和教科研工作；参加网络教学研修活动，撰写教育教学网络日志（博客、个人工作室），进入专业聊天室（工作坊、研修社区）等，发表自己的见解和困惑，与全国的教师和专业人员交流，获取专业上的支持和帮助。
